Rússia, início dos anos 1990. Em meio ao caos pós-soviético, o brilhante jovem Vadim Baranov traça seu próprio caminho. Primeiro artista, depois produtor de reality show, ele se torna o estrategista de imagem de um agente da KGB em ascensão: Vladimir Putin. No centro do poder, Baranov ajuda a moldar a nova Rússia, borrando as fronteiras entre verdade e mentira, crença e manipulação. Apenas a enigmática Ksenia escapa ao seu controle, despertando nele a tentação de abandonar esse jogo perigoso. Anos depois, recluso e envolto em mistério, Baranov finalmente decide falar, revelando os segredos sombrios do regime que ajudou a construir.